LA CASA INFERNAL- RICHARD MATHESON (RESEÑA)

LA CASA INFERNAL

TÍTULO: La casa infernal

AUTOR: Richard Matheson

TÍTULO ORIGINAL: Hell house

GÉNERO: Terror

AÑO: 1971

PÁGINAS: 317

Hell House es una novela de terror sobrenatural escrita por Richard Matheson en 1971. Este libro trata el tema de las casas embrujadas que, por la época, junto con la posesión demoniaca, tomaba mucho auge, pues se publicaron varios libros concernientes a estos temas. Si bien Shirley Jackson ya había hecho una novela similar en los años cincuenta (La Maldición de Hill House, 1959), Matheson en su libro muestra un toque más oscuro, incluyendo profanaciones religiosas y perversiones carnales, cosa que en el libro de Jackson se omite, pues allí se narra la historia de manera menos explícita y más encaminada hacia lo psicológico.

¿DE QUÉ VA?

Willian Reindhart Deutsch es un millonario muy enfermo que antes de morir quiere saber si existe la vida después de la muerte, para ello ha comprado una casa ‘embrujada` (la Mansión Belasco) y pretende enviar allí a un grupo de investigadores cualificados para que develen este misterio. Los elegidos son: el doctor Lionel Berrett, un ‘parapsicólogo`; su esposa Edith, la cual parece no poder separarse de su esposo; Florence Tanner, una espiritista y médium espiritual[1]; y Ben Fischer, un médium físico[2], el cual es el único sobreviviente de la Mansión Belasco, pues veinte años antes se hizo la última expedición a la casa y Fischer fue el único que salió ileso.

Cada uno tiene sus propias razones para asistir a esta misteriosa casa, razones que al final serán cruciales para mantenerse dentro de ella. El grupo tendrá únicamente una semana para comprobar las exigencias de Deutsch.

La Casa Belasco se ubica en una región apartada de Maine, para llegar allí se debe sortear una carretera casi abandonada y en sus alrededores no hay ningún asomo de civilización. La casa se encuentra rodeada de un bosque que la mayor parte del tiempo expide una niebla extraña que no permite ver mucho a su alrededor, también hay un pantano hediondo muy cerca a la entrada principal.

La historia de la Casa Belasco es espeluznante: Emeric Belasco vivió en esta casa durante los años veinte, aquí desarrolló su gusto por lo pecaminoso; amigo de la clase aristocrática, Belasco se reunía en su pequeña guarida para cometer actos obscenos con sus invitados, incitándolos a que sacaran todo lo retorcido que concibieran sus mentes (los 120 días en Sodoma del marqués de Sade se quedaba corto) mientras Belasco se deleitaba con estos espectáculos. Al final fue tanto el frenesí de sus invitados, que Belasco los aisló en la casa; cubrió todas las ventanas de la mansión y no dejó que nadie saliera de allí, hasta que las personas comenzaron a cometer actos de canibalismo. Al final, Belasco despareció antes de que llegaran a la casa a investigar lo que pasaba allí y se encontraran con una carnicería enfermiza. 

Dos expediciones de investigadores intentaron resolver los fenómenos ‘paranormales` de la casa previamente, pero ninguna de las personas que se involucraron en estas investigaciones logró salir ilesa de la casa (excepto Ben Fischer). No por nada se consideraba el 'Everest' de las casas encantadas.

Desde el primer día que llegan a la mansión, los cuatro ‘expedicionarios` comienzan a percibir un aura extraña dentro de la casa. Pero la que toma la iniciativa de contactar a las fuerzas sobrenaturales que se encuentran allí es Florence Tanner, quien a su vez es la primera que comienza a experimentar fenómenos paranormales que le harán ir cambiando su manera de actuar, por lo que Florence intentará justificar esto desde su punto de vista espiritual, ya que esta tiene unas fuertes creencias religiosas.

Por su parte, el doctor Lionel Barrett se muestra incrédulo a las afirmaciones de la señorita Tanner, pues este intenta probar una teoría que ha estado construyendo durante veinte años: que los fantasmas y los fenómenos paranormales no son otra cosa que el producto de la Radiación Electro Magnética (“energía”) que dejan los cuerpos en ciertos lugares, energía que con el tiempo se puede manifestar a merced de la persona que la utilice consciente o inconscientemente.

Florence y el doctor Lionel se enfrentarán frenéticamente por ver quién tiene la razón, lo cual no será nada conveniente para sobrevivir en “La Casa Infernal”. Por su parte, Ben Fischer se presenta cauto y prefiere esperar hasta que sea prudente comenzar a desplegar sus “poderes”, pues este es el único que ha visto a los horrores que puede cometer la casa. A su vez, la esposa del doctor Lionel también comenzará a sentir una presencia extraña que la vigila, y sus secretos de un pasado turbio comenzarán a salir a flote.

Al final, los personajes descubrirán una verdad realmente espeluznante: La Casa Infernal les ha permitido entrar en ella, pero ¿los dejará salir?

OPINIÓN

Richard Matheson definitivamente fue un prócer de la literatura de terror, el cual podía hacer exquisito lo simple, por algo es considerado uno de los escritores de mayor influencia para autores del género tales como Stephen King, Ray Bradbury o Dean Kootz. Esta novela sienta las bases para el terror contemporáneo, pues lo que ahora leemos en el campo de lo sobrenatural se lo debemos en gran parte a Matheson, ya que este pudo "aterrizar" lo que otros autores más “clásicos” (Ej. Shirley Jackson) habían comenzado.

En Hell House podemos ver una narrativa agradable, cómoda para el lector, donde tanto los momentos de tensión como los momentos llanos, nos hacen sentir amenos con el libro. Matheson nos transmite lo que realmente quiere con este libro, sabe manejar los tiempos y logra sacar algunos sustos.

Para las personas exigentes: evidentemente este libro posee varios “clichés” respecto al tema que toca, pero esto se debe a que, como dije antes, Matheson con este libro sentó unas bases para el género, por lo que aquí podremos ver de primera mano cómo fue que comenzó prácticamente ‘todo` (ojo, con esto no quiero decir que Matheson sea el padre del terror paranormal ni mucho menos, quiero decir que aportó muchísimo al terror contemporáneo que vemos en nuestros días). 

Por cierto, el hecho de que se den tantos datos científicos y “espiritistas” (por decirlo de alguna manera), le da un toque de credibilidad a los hechos que nos cuenta el autor, otro punto a favor para Matheson. En definitiva, es un excelente libro que debemos tener en nuestra estantería, y que todo amante del terror debe leer.

Respecto a esta novela, Stephen King dijo: “Es la novela de casa encantada más terrorífica jamás escrita”. También se dice que influyó al autor para escribir “El Resplandor” (1977).

Por cierto, llegaron a hacer una adaptación cinematográfica en 1973 llamada The Legend of Hell House. El guion de esta película estuvo a cargo del mismo Richard Matheson. Fue dirigida por John Hough y cuenta con la presencia de Clive Revill y Roddy McDowall. No me la he visto así que no puedo opinar, pero ahí está el dato.

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[1] Que puede contactarse con entidades espirituales, pero únicamente mediante su mente.
[2] Que puede contactarse con entidades espirituales mentalmente y físicamente.

TEORÍA DEL ÁNGEL

EL ÁNGEL CAÍDO

Lucifer, cuyo nombre es de origen latino y significa “portador de luz”, fue el querubín/arcángel más glorioso, bello e iluminado de toda la Creación; mas, por su orgullo y arrogancia, intentó igualarse al mismo Dios y condujo a un grupo de ángeles a rebeldes contra Este, para finalmente ser derrotado por el arcángel Miguel y caer a las profundidades del infierno, sitio que habría de gobernar hasta que sea destruido finalmente en el Juicio Final. Usualmente representado bajo el título de la “Estrella de la Mañana”, Lucifer, “el primer pecador”[1].

LA TEORÍA DEL ÁNGEL

A continuación, transcribiré un fragmento del libro Legión de William Peter Blatty. Debo transcribirla, ya que me ha dejado realmente impactado, más cuando comienzas a hacerte ideas “conspiracionistas” sobre el origen del ser humano.

<<Aliosha acompaña a algunos muchachitos a un cementerio, a la tumba de su compañero de clase Ilusha (…) este fue maltratado por ellos con anterioridad porque… bueno, era extraño (…) pero después, cuando murió, comprendieron por qué Ilusha se había comportado del modo que lo había hecho y lo valiente y cariñoso que era. De modo que ahora Aliosha (…) hace un pequeño discurso a los muchachos junto a la tumba de Ilusha y, sobre todo, les dice que cuando ellos crezcan y se enfrenten con las maldades del mundo, siempre deberían retroceder y acordarse de ese día, recordar la bondad de su infancia (…) esa bondad que es básica en todos ellos; esa bondad que no se ha deteriorado. Aunque sea sólo un recuerdo en sus corazones, les dice, puede salvar su fe en la bondad del mundo.

(…)

Quizás ese único recuerdo nos pueda evitar el mal y reflexionemos y diremos: sí, yo fui valiente, y bueno y honesto entonces (…) Aliosha les dice algo que es vitalmente importante: “(…) sed bondadosos.” Y los muchachos, todos le aman.

(…)

Eso es lo que Cristo debió significar (…) acerca de la necesidad de ser como niños para que podamos entrar en el reino de los cielos. No sé. Pudiera ser.

(…)

Lo principal es Aliosha cuando dice: “Sed bondadosos.” A menos que lo seamos, la evolución no funcionará; no llegaremos allí (…) los físicos están ahora seguros (…) de que todos los procesos de la Naturaleza formaron parte, en otra época, de una fuerza única, unificada (…) yo creo que esta fuerza era una persona que hace mucho tiempo se destrozó en fragmentos en su anhelo de dar forma a su propio ser. Esto fue la Caída (…) el Big Bang: el principio del tiempo y del universo material cuando uno se convirtió en muchos…, en legión. Y por eso Dios no puede interferir: la evolución es esta persona que crece para volver a sí misma.

(…)

- ¿Quién es esa persona? (…)

- ¿No lo adivinas? (…) Nosotros somos el Ángel Caído (…) nosotros somos los Portadores de la Luz. Nosotros somos Lucifer.

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Al final de este pequeño fragmento sucede algo paradójico que cierra el libro de una manera espectacular, es sobre el cocinero que les está sirviendo las hamburguesas a los que sostienen la conversación; dicho cocinero es hosco y malhumorado, hecho que no pasan desapercibido los presentes, pero al final el cocinero los sorprende, pues en definitiva todos tenemos un Aliosha dentro que mantiene la esperanza y la bondad en el ser humano. Magnífico.

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[1] http://www.demonologia.net/lucifer-el-angel-caido/

TIBURÓN - PETER BENCHLEY (RESEÑA)

TIBURÓN

TÍTULO: Tiburón
AUTOR: Peter Benchley

TÍTULO ORIGINAL: Jaws

GÉNERO: Suspenso, Terror

AÑO: 1974

PÁGINAS: 278

Jaws es una novela de suspenso escrita por Peter Benchley en 1974. De este libro existe una película muy famosa dirigida por Steven Spielberg, la cual fue estrenada en 1975. Benchley se inspiró en varios sucesos de la historia producidos por tiburones, tema que no deja de llamar la atención. Uno de los casos más recordados y que inspiró al autor, fue el de una serie de muertes ocurridas en Nueva Jersey durante el verano de 1916; cuatro personas murieron en solo doce días a causa de tiburones, allí también se hicieron famosas las hazañas del “cazatiburones” Frank Mundus. De este caso el autor extrae gran parte de la trama del libro, puesto que a partir de estas muertes se conglomeraron varias personas para dar caza a los tiburones, además esta cosa sufrió graves pérdidas económicos a partir de estos sucesos, temas que veremos en la novela de Benchley.

¿DE QUÉ VA?

Todo ocurre en el pequeño pueblo costero de Amityville, donde su economía se basa en los ingresos que entran del turismo, pues muchas personas acuden allí en vacaciones para disfrutar de sus playas. Un día, previo al inicio de la temporada veraniega, un joven denuncia la desaparición de su compañera, la cual había estado nadando de noche en el mar, el joven cree que su compañera se ha ahogado. Brody, el jefe de policía, persuade al joven para que se esté tranquilo, ya que probablemente su compañera se fue a otro sitio durante la noche, así que quizás vuelva más tarde.

El horror comienza, cuando la chica aparece en la orilla de la playa, desmembrada de una manera tal, que un ser humano no podría haber hecho esto ni con una sierra eléctrica. El agente de policía, horrorizado por el hecho, acude ante el alcalde del pueblo con el fin de que este ordene el cierre de las playas, pues cree que el ataque ha sido producido por un tiburón. El alcalde (Vaughan) y sus ayudantes le manifiestan a Brody que no pueden hacer eso, pues la economía del pueblo apenas va a empezar a moverse por estas fechas, además; no se puede estar tan seguro de que dicha muerte haya sido producida por un tiburón. Además, nunca se ha visto a un tiburón tan cerca de la costa, eso es imposible.

Con la orden del alcalde, Brody se dirige al encargado de realizarle la autopsia a la chica muerta, al llegar, Brody confirma sus sospechas, la chica ha sido asesinada por una bestia con una enorme dentadura capaz de despedazar todo lo que se cruce en su camino, por lo que el policía aviva sus temores de que el ataque ha sido producido por un tiburón. Sin pensárselo dos veces, Brody hace llamar a un experto en tiburones, así que Hooper, un biólogo -ictiólogo- experto en escualos, se presenta ante él. Desde el primer día, se produce una extraña tensión entre Brody y Hooper, pues parecen ser dos polos opuestos, más aún, cuando Brody se entera de que este es un antiguo conocido de Ellen, la esposa de Brody.

Hooper le confirma a Brody que el ataque ha sido producido por un gran tiburón, probablemente un tiburón blanco, el más grande y feroz de todos, el cual es capaz de detectar la sangre de sus presas a varios kilómetros de distancia, así como los movimientos corporales. Algunos registros han llegado a comprobar tiburones blancos de más de diez metros, una perfecta máquina de matar.

Brody, con las pruebas que ha recolectado vuelve a la oficina del alcalde, pues no está dispuesto a permitir que más personas se expongan a un posible ataque de tiburón, para lo cual el alcalde se pone histérico y amenaza con acabar la carrera del policía, pues no va a dejar que la economía del pueblo se vaya a pique por un caso aislado de tiburón, ¿pues cuáles son las posibilidades de que vuelva a aparecer un tiburón de semejante envergadura en las playas del pueblo? Al final, el alcalde, junto con los comerciantes y la prensa local, ocultan el hecho y mantienen las playas abiertas para que los veraneantes disfruten de sus vacaciones, pues si se cerrasen las playas, no se podría recoger el dinero suficiente para sobrevivir al largo verano que sigue a la temporada de vacaciones.

Brody se encuentra consternado e impotente por tal decisión, hasta que un día, un bañista ve cómo un pez gigantesco ataca a un joven, al cual destroza por completo. Después de esto, Brody no aguanta más y decide conformar un grupo de caza para atrapar al escualo, advirtiendo además a los turistas mediante avisos en las playas, que no se adentren demasiado en las playas, pues ni siquiera ahora consigue que se cierren del todo las playas, ya saben, por la economía… Pero Brody tendrá un plan en mente para contrarrestar la incredulidad del alcalde y los comerciantes, ya que el director del diario local (Meadows) es su amigo.

El jefe de la policía pasa por un momento difícil en su matrimonio; su esposa parece extrañar su antigua vida, pues proviene de una familia de alta cuna y ahora vive en un pueblo pequeño, además se encuentra casada con un simple policía, así que comienzan a hacerle falta sus comodidades de antes. Todo esto parece haber vuelto a revivir en Ellen, cuando Hooper aparece en el pueblo, por lo que la relación entre Brody y Hooper empeora.

En el grupo de caza se encuentra Brody, Hooper y Quint, un “cazatiburones” que se jacta de haber atrapado escualos en otros tiempos. El grupo sale a recorrer las zonas aledañas a la playa, trazando una línea de posibles lugares por donde se moviliza el tiburón, pues Hooper sostiene que este tiburón pudo haber desarrollado un comportamiento inteligente, cosa que Quint no comparte, pues este cree que todos los peces son estúpidos y siguen simplemente sus instintos. Hasta que, a final, el grupo de “cazadores” se encontrará con este ser que parece haber salido de las mismísimas profundidades del mar, y lo comprobarán.

OPINIÓN

Es un gran libro de suspense, el cual tiene sus tintes de terror en los momentos donde Benchley describe las sangrientas matanzas producidas por el tiburón. Las cuales son descritas de una manera magnífica, pues el autor logra adentrarnos en la mente del escualo, algo que me pareció genial.

El tema ecológico también llama mucho la atención, el autor lo trae a colación mediante el agente de policía Brody, quien tiene que discutir continuamente por la seguridad de los bañistas en contraposición con el derecho al turismo y a la economía del pueblo. Aquí el tema de la corrupción también se ve involucrada, pues el alcalde del pueblo tiene intereses más allá de la economía general del pueblo.

El desarrollo de la historia me pareció correcto, pero las partes donde Benchley quiso involucrar a la esposa de Brody (Ellen) me parecieron extensas, creo que, si hubiera evitado entrar en detalles sobre los problemas emocionales que vivía ella, y su atracción hacia Hooper, no nos hubiésemos desviado tanto del tema principal, ya que, para mí, el personaje de Ellen es un tanto soso, que, si bien me pareció que encaja en la historia, pienso que el mismo se desarrolló más de la cuenta. Esto lo digo porque nosotros queremos saber es qué pasa con el tiburón, no lo que pasa con Ellen y sus problemas emocionales.

En conclusión, sí lo recomiendo leer, es una lectura amena y nada tediosa, además que es un libro no muy extenso. Si bien tiene sus partes un poco aburridas, en general es una gran obra literaria que se logra disfrutar. Además, el tema de los tiburones es algo muy interesante.

Por último, respecto a la película, creo que es una gran cinta de Spielberg, donde se gastaron un gran presupuesto en recrear mecánicamente al tiburón -que por cierto les quedó excelente- aunque no aparezca mucho durante la película, además, la música de John Williams es una obra de arte.